home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081693 / 08169924.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  80 lines
  1. <text id=93TT0199>
  2. <title>
  3. Aug. 16, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Aug. 16, 1993  Overturning The Reagan Era            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 58
  13. CINEMA
  14. Four Ghosts And a Baby
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <qt>
  18.      <l>TITLE: Heart and Souls</l>
  19.      <l>DIRECTOR: Ron Underwood</l>
  20.      <l>WRITERS: Brent Maddock, S.S. Wilson, Gregory Hansen, Erik Hansen</l>
  21. </qt>
  22. <p>     THE BOTTOM LINE: Take bits from It's a Wonderful Life, All of
  23. Me, Topper and Ghost. Presto--a bad popular movie!
  24. </p>
  25. <p>     Sometimes critics are human--or a reasonable facsimile thereof.
  26. They like a good cry at the movies. They can get all sniffly
  27. and teary, just like real people, when somebody falls in love
  28. or dies. The candy shell of their heart can melt into chocolate
  29. when a kid hugs a whale. What separates critics from you is
  30. that inside the chocolate they must nurture the hard nut of
  31. cool judgment. They must know the difference between a good
  32. cry--emotion earned by film artistry, as in E.T. or Greta
  33. Garbo's Camille or, for that matter, The Secret Garden--and
  34. a bad one.
  35. </p>
  36. <p>     No question, Heart and Souls is a cry movie in every stitch
  37. of its elaborate plot. In 1959 four strangers--a working mother
  38. (Alfre Woodard), a petty thief (Tom Sizemore), a waitress in
  39. love (Kyra Sedgwick) and a timid opera singer (Charles Grodin)--board a San Francisco bus and die when the driver swerves
  40. to avoid a car. In that car, at that moment, a woman gives birth
  41. to a boy, Thomas; and in his body the spirits of the four dead
  42. passengers are trapped. Today the ghosts have learned that Thomas
  43. (Robert Downey Jr.) can perform one act for each of them that
  44. will write a happy ending to their interrupted life stories.
  45. One by one, the spirits take over his body so that, as their
  46. agent, he can reunite a family, return stolen property, track
  47. down a missing sweetheart and have a musical triumph.
  48. </p>
  49. <p>     Heart and Souls could itself be a low sort of triumph. At a
  50. sneak preview the audience cheered when one spirit got his star-spangled
  51. wish, and they applauded at the end. The house was so streaked
  52. with humid tears it nearly had to be hosed down. But this movie
  53. is a bad cry, for calculation steams off it like skunk musk.
  54. It is packed with stale "sure-fire" routines, like the rendition
  55. of a rock-'n'-roll oldie (here Walk like a Man) and a funny
  56. car crash (which comes a reel or two after the fatal crash--yikes!). The screenplay's big achievement is to create four
  57. people who are already dead and then give each a death scene.
  58. </p>
  59. <p>     Buried in this vat of feel-good glop are two piquant themes.
  60. One is a child's need to believe that invisible friends are
  61. real. Early on, when the four ghosts desert child Thomas and
  62. tell him, "Just be with your mommy and daddy," you can read
  63. the panic in his eyes; he is as bereft as Baby Jessica. The
  64. other theme is an adult's need to believe that our final worldly
  65. departure might come only after we have made peace with others
  66. and, thus, ourselves. That's worth a tear. Even a critic will
  67. cry for what might have been: a nice film inside a bad one,
  68. like a ghost of its better self.
  69. </p>
  70. <p>     See? Critics can be human, even when they watch a movie that
  71. isn't. R.C.
  72. </p>
  73. <p>     Richard Corliss
  74. </p>
  75.  
  76. </body>
  77. </article>
  78. </text>
  79.  
  80.